En simpel rågummisål, en overdel af lærred og et skakternet mønster. Det lyder måske ikke som definitionen på succes, men alligevel er det grundelementerne i eventyret om Vans, et af sko-verdenens pt. største brands. Og selv om Vans er fyldt 40 år, er de langt fra færdige. Voksne måske - men stadig med et sind som en teenager!
I 1966 gik Paul Van Doren rundt i den californiske varme og drømte om at lave basissko, som var til at betale, og som han selv kunne producere og sælge direkte til kunderne. Den 15. marts åbnede Van Doren således dørene for den første Vans-butik, som på åbningsdagen solgte 12 par sko.
I midten af 1970'erne tog de langhårede skateboardere Vans til sig som deres foretrukne sko, og Vans blev hurtigt bedt om at udvikle nye modeller og farvekombinationer. Og da det altid har været essentielt for Vans at være tæt på kunderne, gik der ikke lang tid, før den første rene skateboard-model blev lanceret i marts 1976. Skoen, som stadig produceres og sælges under navnet "Era", var designet af de to professionelle skatere Tony Alva og Stacy Peralta fra det legendariske skateboard-crew Z-Boys. I dag laver Vans stadig særlige skate-kollektioner under navnet "Core".
I dag er Vans kendt og elsket langt ud over sportens verden. Og især de klassiske modeller som den afslappede slip-on og den stilrene sk8-hi er for mange det helt rigtige link tilbage til en tid, præget af håb og frihed i 60'ernes flippede Californien. Med sin stadige kontakt til rødderne inden for skateboardkulturen emmer mærket af en helt særlig autencitet, som også har gjort Vans respekteret i andre undergrundsmiljøer som punk- og rockmiljøet
At Vans yderligere er respekteret helt ind i de inderste modekredse, vidner de seneste samarbejder med blandt andre Marc Jacobs, Supreme og Stüssy om.
